강원지역의 한 초등학교에서 기간제 교사가 여학생을 추행한 사실이 드러난 가운데 학교 측의 늑장 대처 논란이 일고 있다.
현재까지 피해 사실을 털어놓은 학생들만 최소 10여 명 이상으로 교육당국 차원의 전수 조사와 피해 대책 마련이 요구된다.
8일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면 강원경찰청 여성청소년범죄수사대는 지난달 도내 모 초교 육아휴직 대체 기간제 교사로 근무한 A씨를 성폭력처벌법상 13세 미만 미성년자 강제추행 혐의로 검찰에 넘겼다.
A씨는 지난해 말 방과 후 수업에 참여한 초교생 B양을 10차례에 걸쳐 추행한 혐의를 받는다.
피해 아동 부모 측에 따르면 B양은 해바라기센터 진술 과정에서 A씨가 자신을 무릎에 앉히거나 손을 잡고, 어깨를 쓰다듬는 등의 행위를 했다고 진술했다.
몇달 뒤 학원 수업을 마친 뒤 돌아와야 할 B양으로부터 '선생님을 만나기로 했다'는 말을 듣고 이를 수상하게 여긴 학부모가 B양의 휴대전화를 확인하면서 피해 사실을 알게 됐다.
A씨는 기간제 근무 계약이 끝난 지난 2~3월 B양에게 '보고 싶으면 언제든지 연락해', '잠깐 볼래?', '심심하면 카톡 해 ' 등 사적인 연락을 하거나 B양이 다니던 학원을 묻고 근처까지 찾아와 만나려 했다. B양 부모는 이같은 사실을 학교 측에 알렸고 학교 측이 당일 경찰에 A씨를 신고했다.
경찰 조사 이후 B양으로부터 또 다른 학생의 추행 사실을 듣게 된 학부모는 지난 5월 학교 측에 추가 피해 학생이 있다는 사실을 알렸지만 학교 측은 늑장 대응으로 일관했다. 사건 이후 지난 3월 학생들을 상대로 실시한 설문 조사에서 추가 피해 학생이 나오지 않았다는 게 이유다.
피해 아동 부친은 "추가 피해 사실을 인지하고 학교에서 조사를 해달라고 얘기를 했는데 왜 이제 와서 그런 걸 얘기하냐. 선생님 인적 사항까지 다 알려줬기 때문에 더 이상 해줄 게 없다는 식으로 얘기를 했다"고 주장했다.
연합뉴스.학교 측은 B양 부모가 재차 따져 묻고 항의한 데 이어 지역 인터넷 커뮤니티에 이같은 사실이 퍼지는 등 논란이 일자 그제서야 2차 무기명 설문조사를 실시해 추가 피해자가 13명이나 더 있는 사실을 확인했다.
이같은 내용을 경찰에 알린 학교 측은 무기명 조사로는 피해자가 특정되지 않아 수사 진척이 어렵다는 답변을 받고 이날 기명 설문조사를 재차 실시한 결과 피해 학생은 17명으로 늘었다. 이 중 B양과 같은 방법으로 피해를 당한 학생들은 약 10여 명인 것으로 전해졌다.
학교 측은 후속 조치로 올해 중학교에 진학한 학생들 중 A씨로부터 추행을 당한 피해자들이 더 있을 것으로 보고 학생들이 진학한 중학교 측에도 이같은 사실을 알렸다.
해당 학교장은 "결과적으로 학교가 미온적으로 대처한 게 맞아 정중히 사과드린다"며 "학교가 의도적으로 은폐하거나 축소하려는 것은 아니었다"고 해명했다.
앞서 학교장은 전날 학부모들에게 문자 메시지를 보내 "절대 신고를 기피하거나 은폐하려 한 것은 아니었다. 좀 더 자세히 살피고 조사해야 했는데 미흡한 점이 있었다"며 사죄의 뜻을 밝히기도 했다.
경찰은 학교 측으로부터 받은 설문조사를 기반으로 추가 수사에 착수했으며 A씨의 범죄 여부를 판단해 구속영장 신청 등 신병 처리 여부를 결정할 계획이다.