원주시청 공원으로 이전한 치악종각 전경. 원주시 제공 강원 원주시의 대표 상징물 '치악종각'이 명륜동 치악체육관 옆 언덕에서 원주시청 공원으로 이전해 접근성과 안전성이 개선됐다.
1994년 8·15 광복절을 맞아 건립된 치악종각은 고(故) 정주영 현대그룹 명예회장이 원주 방문 당시 "원주를 대표하는 '치악산 보은 설화'를 상징할 만한 상징물이 필요하다"는 건의에 1억 원을 기탁해 만들어졌다.
범종은 국가무형유산 주철장 원광식 대표가 이끄는 '성종사'에서 제작했으며 종각은 대한민국 고건축의 대가 고(故) 전흥수 대목장이 시공했다. 현판 역시 원주 출신 제10대 대통령 고(故) 최규하 전 대통령의 친필로 제작돼 미래유산 가치를 지니고 있다.
지금까지 치악종각은 가파른 언덕 위에 위치해 3·1절, 광복절, 제야의 타종식 등 주요 행사 과정에서 접근이 어렵고 겨울철 낙상 사고 위험이 제기돼 왔다.
원주시는 시민 안전과 시설 활용도를 높이기 위해 광복회와 원주문화원, 원주예총 등 유관단체의 의견을 수렴하고 강원특별자치도 문화유산위원의 자문을 거쳐 시청 앞 공원으로 이전했다.